Twee Nederlandse leerlingen naar NASA via Thales gesponsorde ‘Countdown to Houston’!

De Universiteit Twente (UT) en United Space School organiseerden dit jaar het onderwijsproject Countdown to Houston: een ruimtevaartwedstrijd voor bovenbouw havo- en vwo-leerlingen in Overijssel. Als sponsor van het evenement zit Thales in de jury van de competitie. Darya Leushuis (6 vwo) van het Bonhoeffer College Bruggertstraat in Enschede en Ajia Niazi (4 vwo) van het Erasmus in Almelo werden op vrijdag 9 februari uitgeroepen tot de twee grote winnaars. Het winnen van het project verzekerd hen van een plekje in het United Space School’s Summer School Program!

Aankomende zomer zijn Darya en Ajia uitgenodigd om twee weken lang achter de schermen meekijken bij ruimtevaartorganisatie NASA in Houston, Verenigde Staten. Samen met in totaal 50 deelnemers uit 25 landen nemen zij deel aan het Summer School programma van de United Space School. Ook na het vrij prestigieuze project hebben de jonge deelnemers hier veel aan; het staat goed op hun CV en ze gaan naar huis met belangrijke internationale connecties.

Verveeld onderweg naar Mars

Uit een grote groep leerlingen uit Twente blijven na een selectieproces waarbij leerlingen verschillende opdrachten moeten uitvoeren nog maar acht leerlingen over in de finale. Als finaleopdracht kregen zij de vraag: “Hoe kun je verveling voorkomen bij astronauten tijdens een lange missie naar Mars?”. In een Engelstalige videopitch presenteerden de leerlingen hun creatieve ideeën, waarna ze door een deskundige jury bevraagd werden. In de jury zat onder andere Thales collega Martine Kortekaas, manager van verschillende projecten binnen de afdeling Applications Engineering: “Het was moeilijk voor de jury om te kiezen, ze hebben allemaal zo hard gewerkt en ze waren zo enthousiast!”.

De finale werd georganiseerd door het Pre-University programma van de Universiteit Twente (Pre-U) in samenwerking met United Space School en is mede mogelijk gemaakt door Thales, Demcon & Twente Board. Als hightechbedrijf zijn we de beste ambassadeurs van onze sector; we streven ernaar om alle nieuwe generaties te laten zien hoe veelzijdig en geweldig werken in hightech kan zijn!

Wil je hier meer over weten? Klik dan hier. (Alleen te openen in de groene omgeving/via IOW.)

Het begon allemaal in de jaren 80

Countdown to Houston is gestart in de jaren ‘80. De directeur van de universiteit van Houston zette samen met NASA een programma op om leerlingen te enthousiasmeren voor de ruimtevaart. Nederland besloot om in 2012 mee te gaan doen, toen met enkel één school: het Bonhoeffer College. Nu doen er elk jaar steeds meer scholen mee!