Hoe kom je in contact met buitenaards leven - Countdown to Houston 2025

Elk jaar organiseert de Universiteit Twente in samenwerking met de United Space School een ruimtevaartwedstrijd, genaamd Countdown to Houston. Met deze wedstrijd kunnen twee Nederlandse middelbare scholieren naar de ruimtevaartschool in Houston, Texas. Samen met Twente Board en Demcon zijn wij een van de hoofdsponsors van dit evenement.

Tijdens de competitie bedenken de studenten creatieve oplossingen voor ruimtegerelateerde problemen. Van alle deelnemers gaan alleen de 10 beste inzendingen door naar de finale, waar de finalisten hun ideeën presenteren aan een jury die deels bestaat uit vertegenwoordigers van de sponsorende partners.

Onze eigen Thales-collega Chesron Tetelepta was namens ons jurylid in de finale tijdens de editie van dit jaar, die plaatsvond op 7 februari, en zei het volgende over de ervaring:

Hoe gaaf was dit! Middelbare scholieren uit de regio kregen de opdracht om contact te leggen met buitenaards leven. Wat een hoog niveau lieten de 10 finalisten zien. Een mix van techniek, creativiteit, filosofie en intellect. Echt een super initiatief van Pre-University / Universiteit Twente waar ik namens Thales deel mocht uitmaken van de jury. Chesron Tetelepta, Manager Software Engineering CMS Infrastructure at Thales Nederland

De uitdaging voor de studenten van dit jaar was om een boodschap te bedenken die ze het universum in konden sturen, evenals een plan voor waar en hoe ze die boodschap konden versturen en hoe ze mogelijk konden ontvangen wat er terug zou komen.

Intrigerende discussies over logisch redeneren en technologiegedreven ideeën leidden ook tot gesprekken over de mogelijke betekenis van het betrekken van kunst en cultuur bij het benaderen van intelligent leven in de ruimte.

De twee winnaars (op de foto hierboven) ontvingen de hoofdprijs: namelijk een reis naar Houston, waar ze zullen deelnemen aan het United Space School-programma. Tijdens dit programma werken ze samen met studenten uit 25 landen aan ruimteprojecten en krijgen ze een uniek kijkje achter de schermen van NASA.

Wedstrijden zoals deze dagen toekomstige generaties uit en zorgen voor technologische vooruitgang. Het is geweldig dat wij als Thales kunnen bijdragen aan het stimuleren van deze ontwikkeling!